Salvatore Ferragamo escogió Shanghai como puerta de entrada al mercado chino hace ahora 14 años. Desde entonces, el gigante asiático es el tercer mercado más importante para esta marca de lujo italiana, que continúa en manos de la familia de su fundador, que saltó a la fama por calzar a las estrellas de Hollywood de los años 30.»Si consideramos China con Hong Kong, Macao y Taiwán, ya es nuestro tercer mercado, sólo por detrás de Estados Unidos y Japón, y en tres o cinco años esperamos que pueda ser el segundo», ha asegurado presidente ejecutivo del grupo, Michele Norsa, en declaraciones a la Agencia Efe. China supone ya el 11% de las ventas mundiales del grupo, que ha registrado un crecimiento anual de dos cifras, de más del 20%, lo que el directivo califica de «muy destacable» para un mercado que ya por sí mismo tiene dimensiones importantes.Ferragamo tiene en la actualidad 25 tiendas en 18 ciudades chinas, y a finales del 2008 el número aumentará hasta las 33 tiendas en 22 ciudades, entre ellas cuatro en Pekín, dos en Shanghai, y en grandes urbes del este como Hangzhou, Wuxi y Nankín, así como del interior (Kunming, Chengdu, Xian) y de la costa (Dalian y la tropical Sanya).La firma planea abrir tiendas incluso en la remota Urumqi (región autónoma uigur de Xinjiang, noroeste, cerca de Kazajistán), e incluso, según explica el presidente ejecutivo de la firma, «hay otras 20 ó 25 ciudades con grandes inversiones inmobiliarias, hoteles y centros comerciales de lujo, donde podríamos abrir más tiendas».Entre los establecimientos ya existentes destacan los de cinco aeropuertos chinos, incluido el que se abrirá mañana en la recién inaugurada Terminal 2 del de Shanghai Pudong. Según Norsa, «un par de tiendas en los aeropuertos chinos quizás pueden vender juntas más de lo que vendemos en toda España».»En China la demanda de lujo va a seguir muy fuerte durante los próximos cinco a diez años, sin ningún límite, asegura. Lo que está pasando en Europa y Estados Unidos aquí no tiene tanta repercusión, y mucha gente sigue teniendo gran interés en adquirir productos que no se podía permitir en el pasado». Por ello, a largo plazo el grupo planea seguir abriendo tiendas en el país e introduciendo nuevos productos, como líneas de gafas en colaboración con Luxottica, así como de relojes y cosméticos, áreas en las que considera que el mercado chino todavía tiene mucho que crecer.Salida a bolsaNorsa ha respondido también a los planes de la compañía de salir a bolsa, probablemente en Milán, que la familia Ferragamo se plantea desde hace más de año y medio, aunque no se ha decidido aún ni la fecha ni la cuantía del capital que hará público. «Será una cantidad limitada y la familia va a seguir controlando la empresa», ha destacado.»Desde el punto de vista financiero no lo necesitamos, argumenta, ya que tenemos un coeficiente de caja positivo que es más que suficiente para las inversiones que tenemos que hacer». Asegura que ha sido una decisión de la familia y que ha sido elegida como la opción de futuro más conveniente.El directivo también dijo de España que es «uno de los mercados más activos» de la marca en Europa, además del único que abrirá tienda en los próximos 12 meses, en Valencia, hacia principios del 2009, aunque también se baraja la posibilidad de abrir más adelante en Bilbao o de instalar segundas tiendas en Madrid y Barcelona.