Universidad de Bayreuth: crea no tejidos electrohilados inusuales
Investigadores de la Universidad de Bayreuth han creado textiles no tejidos con gran conductividad eléctrica, y nula térmica
Investigadores de la Universidad de Bayreuth (Alemania) han desarrollado unos novedosos no tejidos electrohilados. Presentan una combinación de alta conductividad eléctrica y conductividad térmica extremadamente baja. Estrán realizados con carbono y cerámica con base de silicio mediante un proceso de electrohilatura (electrospinning). Por el momento, resultan atractivos para aplicaciones tecnológicas. Pueden fabricarse y procesarse de forma rentable a escala industrial.
Los nuevos no tejidos –explica la propia Universidad- están formados por fibras con una nanoestructura de tipo isla, con un diámetro de entre 500 y 600 nanómetros. Cada fibra contiene una matriz de carbono en la que se distribuyen homogéneamente fases cerámicas de tamaño nanométrico. Las partículas forman diminutas islas en la matriz de carbono y tienen efectos opuestos y complementarios.
La matriz de carbono permite el transporte de electrones a lo largo de las fibras. Ofrece, por lo tanto, una elevada conductividad eléctrica. Al mismo tiempo, la cerámica nanométrica a base de silicio impide que la energía térmica se propague con la misma facilidad. Esto se debe a que la interfaz entre la cerámica nanométrica y la matriz de carbono es muy alta, mientras que los poros del no tejido son muy pequeños. Como resultado, se produce una fuerte dispersión de fonones, que son las unidades físicas más pequeñas de las vibraciones provocadas por la energía térmica. No se produce un flujo continuo de calor dirigido.
Combinación funcional no ofrecida por otros materiales
La inusual combinación de alta conductividad eléctrica y bajísima conductividad térmica se ha puesto ya de manifiesto en una comparación con más de 3.900 materiales de todo tipo, como cerámicas, carbonos, materiales naturales, polímeros sintéticos, metales, vidrios y diversos compuestos.
Nuestros no tejidos electrospun -ha explicado el Dr. Xiaojian Liao, autor principal del trabajo e investigador postdoctoral en química macromolecular de la Universidad de Bayreuth- ofrecen propiedades multifuncionales muy atractivas que ya conocemos pero que aparecen repartidas en distintas clases de materiales: alta conductividad eléctrica, aislamiento térmico familiar de las espumas poliméricas, y no inflamabilidad y resistencia al calor características de la cerámica. Las fibras se basan en un concepto material sencillo y se han fabricado a partir de polímeros comerciales.
Estamos convencidos de que nuestras nuevas fibras son adecuadas para varios ámbitos de aplicación. Por ejemplo, en la gestión de la energía, la electromovilidad con baterías, los tejidos inteligentes o la industria aeroespacial, afirma la Dra. Seema Agarwal, catedrática de química macromolecular de la misma universidad y una de las autoras del trabajo que hemos presentado.
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09.05.2023