Según cifras provisionales, el sector del calzado exportó en el 2004, 111 millones de pares por valor de 1.7650 millones de euros, e importó 191 millones de pares por valor de 1.175 millones de euros. A pesar del fuerte incremento de las importaciones, Calvo ha asegurado que el sector ha superado la situación de recesión en la que se encontraba los últimos meses y ha afirmado que las empresas han invertido en marca, diseño y tecnología y que hoy están abriendo sus tiendas propias en más de una veintena de países. Añadió que todas ellas están además diversificando su producto y asistiendo a ferias alternativas. De todos modos, el presidente de la patronal recordó la necesidad de que las administraciones central y valenciana apoyen de manera decidida las medidas y estrategias que proponen los empresarios porque cree que la industria actual manufacturera tiene futuro pero requiere de apoyo. En cuanto a la deslocalización de la producción, Calvo es de la opinión que hay empresas que deben sacar partido del proceso productivo en exterior para seguir subsistiendo.Elche, sede de la asamblea general de la patronal europeaEs la ciudad elegida por la Confederación Europea del Calzado para acoger los próximos días 26 y 27 de mayo su asamblea general, en la que Rafael Calvo será reelegido como presidente. El encuentro se celebrará en el Palacio de Congresos Ciutat d´Elx y contará con la asistencia de representantes de las distintas federaciones empresariales de calzado europeo, así como de otros países de la cuenca mediterránea como Turquía, Túnez o Marruecos.Con respecto a la cita en Elche, Calvo apunta que se trata de una muestra de apoyo del sector a la ciudad ilicitana tras los incidentes del pasado mes de septiembre. Durante las distintas protestas contra el calzado procedente de Asia y contra los fabricantes chinos afincados en Elche, algunos manifestantes lanzaron insultos contra empresarios chinos, llegaron a quemar contenedores y una nave de un almacenista chino, incluso desvalijaron un camión con mercancía de procedencia asiática.Todos estos altercados crearon una mala imagen en el extranjero y, aunque sea un hecho puntual y ya superado, los empresarios europeos han creído conveniente escoger Elche para esta cumbre con el objetivo de que la ciudad sea un referente positivo para la industria europea del calzado.