Según explica el presidente de la Federación de Industrias de la Confección (FICE), Rafael Calvo, Sudáfrica es uno de los mercados más importantes para los productos de valor, a pesar que los precios al consumo todavía son más bajos que en otros países. De todos modos, es un país interesante porque es la principal economía del continente africano y, desde hace unos años, está desarrollando una nueva clase social media, a la que intentan llegar muchas marcas.Su presencia en Johannesburgo responde a la necesidad del calzado, según Calvo, de diversificar al máximo sus mercados exteriores. De hecho, el interés de las empresas españolas es creciente, ya que en esta segunda misión comercial acuden el doble de empresas que el año pasado. Además, en esta ocasión también participan tres empresas fabricantes de artículos de piel y marroquinería.El año que viene esperan repetir la experiencia y continuarán acudiendo a Sudáfrica hasta que las empresas interesadas en la conquista de su mercado puedan completar la ronda de contactos.Según datos de 2005, Sudáfrica acaparó sólo el 0,03% de las exportaciones de calzado español en volumen, y el 0,05% en valor. En África, nuestros principales compradores de calzado son Marruecos, Nigeria y Guinea Ecuatorial, pero se hace especial hincapié en Sudáfrica al considerarse un mercado a medio o largo plazo por su clase media, media-alta incipiente.De hecho, Sudáfrica es, junto a Rusia y los Emiratos Árabes, uno de los mercados más atractivos para un sector que, según palabras de Calvo, es un sector de euros y no de pares, como había sido hasta ahora, a pesar de tener un calzado con una relación calidad-precio mucho más competitiva que el calzado italiano, por ejemplo.