¿Qué pasa con las fibras naturales? ¿Están incluidas en la normativa europea?

La iniciativa Discover Natural Fibres (DNFI) considera que las normas comunitarias sobre textiles sostenibles no tienen en cuenta a las fibras naturales.

La Discover Natural Fibres Initiative (DNFI) ha dado a conocer su World Natural Fibre Update, un documento sobre el estado de las fibras textiles en la Unión Europea, en relación con las nuevas normativas en sostenibilidad surgidas últimamente.

El documento comienza con una crítica a la ‘Estrategia de la UE para Textiles Sostenibles y Circulares’, que tiene como objetivo mejorar la sostenibilidad en la industria textil. Sin embargo, la DNFI considera que esta estrategia está sesgada en contra de las fibras naturales y que puede provocar una reducción del consumo en el comercio minorista. Su importancia viene dada porque los consumidores europeos representan un 14% del consumo mundial de algodón y más de la mitad del consumo mundial de lana.

Una disminución en la demanda de algodón y lana -debido a las regulaciones de la UE- podría provocar caídas significativas de sus precios, poniendo en riesgo miles de millones de dólares para sus productores.

En su redacción actual, las regulaciones de la UE exigirán que los productos incluyan una puntuación de huella ambiental. La metodología utilizada para evaluar el impacto ambiental de los textiles subestima los beneficios ambientales de las fibras naturales. Además, no tiene en cuenta los costes ambientales de las fibras sintéticas y las emisiones de CO₂ derivadas de su producción.

Según las directrices actuales, la UE informará al mercado que comprar productos de algodón es un 40% más perjudicial para el medio ambiente que los de poliéster, tal y como apuntan desde la DNFI. Asimismo, sugiere que los productos laneros son el doble de perjudiciales que los mismos productos de poliéster. Todo ello conducirá a una disminución de la cuota de mercado de las fibras naturales e impactará en los precios de la lana y el algodón y en los ingresos de sus productores.

Propuestas de la DNFI a la UE

Los expertos de la DNFI apoyan un enfoque equilibrado, inclusivo y transparente para las políticas de la UE. Quieren que les permitan alcanzar sus objetivos sociales y ambientales, garantizando al mismo tiempo un tratamiento adecuado de las fibras naturales. Las sugerencias de mejora incluyen:

• Integrar los impactos de la contaminación por plásticos y microfragmentos en las puntuaciones de la huella ambiental.
• Alinear las regulaciones con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU para promover resultados sociales, ambientales y económicos positivos.
• Garantizar la representación de las partes afectadas en los procesos regulatorios.
• Reconocer los beneficios de las fibras naturales, como la biodegradabilidad, su capacidad de regerneración y la captura de carbono.

Pese a todo, La DNFI estima que la producción de algodón y lana disminuirá este año, mientras que la de otras fibras aumentará.

La producción mundial de fibras naturales en 2025 se estima en 32,6 millones de toneladas, lo que representa una disminución de 700.000 toneladas respecto a 2024. La estimación de la producción mundial de fibras naturales en 2025 incluye 25,6 millones de toneladas de algodón; 2,8 millones de yute y fibras afines; 1,2 millones de bonote (coco), 980.000 toneladas de lana, y 2 millones de todas las demás fibras naturales combinadas.

Recientemente, se ha celebrado en Bruselas la Textiles Recycling Expo, donde muchas empresas textiles han presentado sus novedades en fibras naturales y recicladas, como BASF.

A continuación, estas son las diferentes fibras naturales de uso textil que la DNFI contempla en su informe.

Algodón: descenso de precios para los productores

En su primera estimación para 2025/26, el departamento de agricultura estadounidense (USDA) estima la producción mundial de algodón será de 25,6 millones de toneladas, por debajo de la cifra de 2024/25. La USDA prevé que los rendimientos en Asia Central se normalicen tras unas precipitaciones y temperaturas excepcionalmente buenas. La producción brasileña alcanzará un récord con casi 4 millones de toneladas. El hemisferio sur representará el 45% de las exportaciones mundiales, con Brasil como mayor exportador por tercer año consecutivo.

Los precios del algodón superaron los 3 dólares por kilo en mayo de 2022, pero han bajado un 50% desde ese máximo. En los últimos meses, esta cifra ha caído un 10%, debido al aumento de la producción mundial y a las represalias de los países importadores contra los aranceles de Estados Unidos.

Lino textil: también cae el precio

Los precios de las fibras de lino textil se han desplomado en los últimos meses. La producción mundial de su fibra larga y de fibra corta se estima en 160.000 y 190.000 toneladas en 2024.

Los precios de su fibra larga aumentaron más del doble entre 2022 y 2024, alcanzando casi los 10 dólares por kilo. A fines de 2024 se estabilizaron y luego se desplomaron. En 2025 se han situado en 3,66 dólares: los de la corta, en 1,22 dólares.

Yute: producción estable

La producción mundial de yute, kenaf y fibras textiles afines se estima en 2,8 millones de toneladas en 2025, sin cambios desde 2024, en torno a 3 millones de toneladas.

Para apoyarlo, el gobierno indio aumento el 6% en el Precio Mínimo de Apoyo para la nueva temporada. Las siembras de yute blanco y meshta comenzaron a partir de la segunda quincena de marzo en Bangladesh. La sequía de abril en el país complicó la siembra.

En India, las lluvias de abril no fueron suficientes, pero sí beneficiosas para la preparación del suelo y la siembra. La superficie cultivada podría ser inferior a las 600.000 hectáreas anteriores.

Las cotizaciones indias aumentaron un 10% en abril, hasta los 84 centavos. Los precios han aumentado considerablemente desde que alcanzaron un mínimo reciente de 61 centavos por kilo. El aumento de las exportaciones y la expectativa de una reducción de las siembras durante 2025 podrían explicar el aumento de los precios en los últimos meses.

Seda: recupera niveles productivos

La producción mundial de seda se estima en 98.000 toneladas en 2025, con una recuperación continua desde 2021, sumando 160.000 toneladas anuales entre 2010 y 2014 para descender después a 86.000 toneladas en 2021. Sus precios muestran poca volatilidad en comparación con los de otras fibras.

Sisal: en 2025 aumentará su producción

DNFI prevé que la producción mundial de sisal alcance las 300.000 toneladas en 2025, un 10% más que en 2024, basándose en condiciones climáticas favorables.

La producción brasileña de sisal y de los productos disminuyó un 14% en 2024. En Tanzania, en cambio, aumentó un 8%. Brasil representa aproximadamente un tercio de la producción mundial de sisal y de fibras afines. Tanzania, poco más del 10%.

La competencia por la mano de obra de la industria del café está obstaculizando la producción en Brasil. Las condiciones climáticas en las regiones donde se cultiva han sido favorables en los últimos años, sin períodos de sequía. Por esto, resulta preocupante la disminución de producción en 2024.

Lana: baja su producción

La producción de lana en 2025 caerá probablemente por debajo del millón de toneladas, el nivel más bajo desde la década de 1940.

La producción australiana de lana esquilada disminuirá un 10%; la de Nueva Zelanda, un 3,7%; y la de Uruguay y Argentina bajará un 10%.

El censo ovino marroquí de 2024 reveló que el número de ovejas era un 38% inferior a los niveles de 2015. Los rebaños asiáticos en Rusia, Asia Central, Mongolia y China han disfrutado buenas condiciones climáticas, que permiten esperar una estabilidad en la producción en 2025.

La lana de oveja merino australiana se cotiza ahora mismo a 7,83 dólares por kilo limpio. Las lanas británicas son más resistentes, pero menos finas que las de merino. Resultan adecuadas para mobiliario, textil-hogar y prendas de punto voluminosas.

Abacá: recuperación de la producción

Según la DNFI, la producción mundial de abacá fue de 62.000 toneladas en 2024 y mantendrá la misma cifra en 2025. Incluye 51.000 t en Filipinas y 9.000 t en Ecuador.

Filipinas representa el 80% de la producción mundial de abacá, y las fibras textiles de este tipo embaladas en enero y febrero de 2025 fueron un 10% mayores que en enero y febrero de 2024, lo que parece indicar una recuperación de la producción.

Los precios de exportación del abacá (FOB en Manila), se mantuvieron estables en 2,32 dólares por kilo durante 2024 y de momento mantienen el mismo nivel en 2025. Sus precios de exportación promediaron 2,51 dólares por kilo en 2021 y desde entonces han ido bajando.

Coco: producción en alza

La producción mundial de fibra de coco alcanzó 1,1 millones de toneladas en 2022. Desde entonces sigue al alza. El promedio de la última década ha sido de 30.000 toneladas anuales. Sin embargo, los precios de exportación se han duplicado en los últimos dos años. Sri Lanka, un importante productor, sufre escasez de coco debido a enfermedades y al envejecimiento de los árboles.

En consecuencia, la estimación de la DNFI sobre la producción de fibra de coco en 2024 y 2025 se mantiene sin cambios respecto a la estimación para 2023: 1.136 millones de toneladas, por debajo de las necesidades, lo que provocará aumento de los precios e interrupciones en el suministro de materia prima para la exportación.

Para más información: https://dnfi.org/

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