Un informe que firma el Dr. Neil Towers de la universidad escocesa de Heriot Watt para Lawson Software muestra los costes ocultos y los riesgos de externalizar la producción de prendas deportivas en fábricas situadas en países con bajos costes. De acuerdo con los resultados obtenidos, muchas empresas fracasan por no identificar suficientemente los costes generados por las estrategias de externalización, a veces indebidamente denominados ocultos.El control de calidad, la ineficacia, el crédito, el coste de establecer un canal de distribución, los viajes para resolver asuntos pendientes, los retrasos inesperados en los puertos de entrada, la necesidad de un mayor stock, etc. pueden añadir costes inesperados y significativos.Logística más lentaComo ejemplo, cabe considerar que habitualmente el envío de prendas desde Asia al norte de Europa suele llevar un mínimo de 6 a 8 semanas. Sin embargo, enviarlas desde el este de Europa o desde el norte de África hacia el norte de Europa puede suponer sólo entre 6 y 10 días. Los tiempos de espera adicionales, los costes de entrega de última hora y las ventas perdidas pueden añadir más costes.En concreto, el estudio detalla algunos de los riesgos que impone la deslocalización productiva:- Inversión inicial necesaria para establecer la deslocalización: identificación del proveedor, formación, etc.
– Coste del sistema de control de calidad y de los plazos de entrega, y de la homogeneidad entre las diferentes partidas.
– Coste de las cartas de crédito y peligro que suponen porque son irrevocables a pesar de que puedan haber problemas de calidad en las entregas.
– Retrasos en la recepción de la mercancía por problemas en las aduanas o por la saturación de los puertos en los mercados occidentales.
– Uso obligado del flete aéreo cuando las entregas son urgentes.
– Costes de los viajes del personal para solucionar problemas que pueden surgir en cualquier momento.
– Costes provocados por ineficiencias en los procesos, falta de calidad, inflexibilidad del proveedor, etc.
– Costes del stock que hay que tener en destino debido al largo time-to-market que provoca el outsourcing.
– Costes de posibles casos de falta de responsabilidad social corporativa en algún proveedor.El estudio detalla, por ejemplo, la diferencia del coste de la mano de obra entre China y Turquía (cinco veces más) y la diferencia del coste real final, que es sólo de un 20% más. “Con el coste de externalización en China aumentando en comparación con Europa del Este, Centroamérica o el Caribe, el multisourcing está sustituyendo al outsourcing”, afirma Andrew Dalziel, director de marketing para el sector moda de Lawson.El multisourcing reconoce la necesidad de crear estrategias diferentes de externalización basadas en las características del producto. De esta forma, las empresas podrían buscar tiempos de espera más cortos en el caso de aquellos productos de moda que tengan un nivel de demanda incierto, en vez de recurrir a opciones más baratas que requieren tiempos de espera superiores. Para gestionar cambios inesperados (hacia arriba o hacia abajo) de la demanda, las empresas necesitan mayor agilidad, para la cual resulta indispensable el recurso a la tecnología.La creencia generalizada de que costes más bajos implican menor calidad de servicio está cambiando hacia la idea de que puede alcanzarse un coste bajo y una calidad de servicio alta mediante el uso eficiente y eficaz de la tecnología.“Las verdaderas sinergias de externalizar la producción se pueden encontrar en los sistemas tecnológicos y en alianzas a largo plazo con la cadena de suministro que pueden llevar a mejoras sostenibles en el rendimiento. Aprovechar los beneficios de la tecnología puede ayudar a superar las trabas que suponen los emplazamientos lejanos, al tiempo que se alcanzan los objetivos de calidad”, señala Peter Bambridge, director de Investigación en Gartner.Indicadores financieros claveEl informe de Lawson incluye datos acerca de los indicadores clave para medir el rendimiento financiero en el sector de la moda deportiva, proporcionando una referencia para las empresas del sector. El estudio identifica algunos indicadores de referencia, que constituyen una media entre las empresas consultadas:Margen de beneficio: 6,7%Margen bruto de beneficio: 34,8%Retorno del capital: 10,3%Beneficios por acción: 1,23 $El informe recomienda a las que no están alcanzando estas cifras que revisen sus procesos de negocio e identifiquen las potenciales oportunidades de mejora y los costes ocultos.ConclusionesLa presión de la competencia y la necesidad de mejorar los resultados financieros han aumentado la subcontratación y externalización de la producción. Sin embargo, la reducción de los costes de mano de obra en los países emergentes puede ocultar en un primer momento muchos otros costes que pueden proceder de una mala estrategia de outsourcing.La tecnología de la información, que facilita la colaboración entre las partes implicadas en la deslocalización, ayuda a reducir este peligro. En este sentido, el informe analiza estos factores:- Outsourcing estratégico. La relación a largo plazo entre las marcas y un número limitado y estable de proveedores contribuye al aumento del valor de la marca. El uso de las tecnologías de la información ayuda a maximizar los resultados.- Visibilidad de la cadena de suministro. A medida que aumenta el valor de los stocks crece la importancia de la visibilidad a lo largo de la cadena de suministro. La entrega de los artículos no puede sufrir retrasos, so pena de perder las ventas.- Agilidad. La respuesta rápida al mercado exige un buen entendimiento entre todos los miembros de la cadena de suministro.- Mejora de la eficacia. El actual descenso en los volúmenes de venta y en los ingresos exige mejorar la eficacia organizativa y reducir los costes.El principal objetivo de cualquier marca occidental de moda deportiva es gestionar su cadena global y asegurarse de que todas sus partes trabajen con espíritu unitario. La inversión en tecnologías de la información facilita el outsourcing estratégico y es una herramienta clave para mejorar la competitividad.RecomendacionesLa estrategia de outsourcing debe fijarse en todas sus implicaciones y no sólo en la reducción de costes de la mano de obra. Las herramientas informáticas son claves para garantizar la agilidad, reactividad y precisión a lo largo de toda la cadena. Los beneficios potenciales de la deslocalización productiva, cuando se estructura dentro de una estrategia total, van mucho más allá de la reducción de costes.El desarrollo del sector de la moda deportiva se beneficiará de una estrategia que combine el ahorro de costes de mano de obra y la reactividad propia de la producción en proximidad. Las empresas que quieran realizar una estrategia de outsourcing, por lo tanto, deberían:- Revisar todos los procesos de negocio e identificar tanto las oportunidades de beneficio como los posibles costes ocultos
– Evaluar cómo esos cambios y la tecnología subyacente pueden traducir algunas oportunidades potenciales en beneficios reales.
– Cuantificar esas oportunidades en términos financieros y el posible retorno sobre las inversiones que haya que hacer.Metodología del estudioEl estudio, El rendimiento de la cadena de suministro en la industria de las prendas deportivas, fue encargado por Lawson y realizado en la Universidad de Heriot Watt por el Dr. Neil Towers, profesor de Gestión de la Cadena de Suministro en la Industria Textil, y por la investigadora Patsy Perry.El informe incluye tanto un análisis cualitativo de las actuales tendencias hacia la externalización, como un análisis cuantitativo de los indicadores clave del rendimiento de las empresas que se dedican a la fabricación y distribución de prendas deportivas, Los datos financieros se obtuvieron de los balances públicos de las 51 empresas estudiadas: 21 en Asia, 20 en América, 8 en Emea y 2 en Australia/ Nueva Zelanda.Lawson es un proveedor de aplicaciones de negocio para la industria de la moda, que se engloban en su Lawson Fashion Solution, una solución vertical para la moda. Sus soluciones han sido escogidas por las principales marcas de equipamiento deportivo del mundo y por otras muchas marcas de moda.