Subastados unos tejanos Levi’s Strauss rescatados del océano
Holabird Western Americana Collections sacó los tejanos a subasta con un precio de salida de 25.000 dólares pero adjudicados por 95.000
20.12.2022.- Los pantalones tejanos de minero se conservaban en un baúl extraído del naufragio en 1857 del S.S. Central America frente a las costas de Carolina del Norte. En la subasta –celebrada en Reno, sede de la empresa consignataria- alcanzaron los 95.000 dólares, un probable récord para un par de vaqueros. El precio de salida había sido de solo 25.000 dólares.
El Central America, que viajaba de Panamá a Nueva York, se hundió por culpa de un huracán. De sus 578 pasajeros y tripulación, solo sobrevivieron 153. Sus restos fueron descubiertos a 2.500 metros de profundidad por el cazatesoros Tommy Thompson en 1988.
Los pantalones tejanos, en buen estado de conservación, estaban en un baúl que perteneció a John Dement, un pasajero de primera clase que era comerciante y veterano de guerra. Fue una de las dos últimas personas en ser sacadas con vida del océano.
Aunque no tienen marca, Fred Holabird, presidente de Holabird Western Americana Collections, los ha investigado a fondo. Cree que fueron fabricados o al menos distribuidos por Levi Strauss Company. De ser cierto, serían el par de Levi’s más antiguo conocido en el mundo y anterior en 16 años a la patente de 1873 de Strauss y Jacob Davis sobre pantalones de trabajo con remaches reforzados, cuyo 150 aniversario Levi’s celebrará en 2023.
La bragueta de cinco botones es casi idéntica a la usada actualmente por Levi’s, incluidos el estilo, la forma y el tamaño de los botones. No se conoce el color original los pantalones porque la tela estaba manchada por el baúl y el resto de su contenido, que incluía más prendas de vestir. La mayoría se vendieron en la subasta que hemos mencionado. Dos camisas Brooks Brothers recuperadas obtuvieron 3.240 y 1.320 dólares respectivamente.
Un tesoro para los coleccionistas
La historiadora Tracey Panek, directora de los archivos de Levi Strauss, declaró a una agencia que los objetos del barco son de interés para la empresa pero que las afirmaciones sobre el origen de los pantalones es una mera especulación.
Sabemos que Strauss había empezado a fabricar productos en 1857, pero puede que nunca sepamos el origen exacto de estos pantalones. Los datos, sin embargo, apuntan a Strauss no solo era su vendedor, sino posiblemente su fabricante.
Esos vaqueros de minero, en todo caso, son como la primera bandera humana en la luna, un momento histórico. Podemos datarlos con precisión porque sabemos que el Central America se hundió el 12 de septiembre de 1857. No existen vaqueros anteriores con bragueta de cinco botones, ha declarado Dwight Manley, gerente del California Gold Marketing Group, consignador de los objetos recuperados.
La subasta de los tesoros hundidos, incluyó también joyas, una taza de café de porcelana, cuatro botellas de cerveza y una pistola Colt de bolsillo. En total, vendió 270 lotes, atrajo a más de 7.500 compradores y obtuvo casi un millón de dólares. Una segunda subasta de más objetos rescatados del barco se celebrará del 24 al 26 de febrero de 2023 en Reno.
La venta de los vaqueros antiguos es la segunda de este tipo que acapara titulares este año. En agosto, los coleccionistas Kyle Hauper y Zip Stevenson desembolsaron más de 87.000 dólares por unos vaqueros Levi’s de la década de 1880 descubiertos en una mina de oro abandonada.