El Texmedin Design Challenge es una iniciativa dirigida a los diseñadores jóvenes europeos. No es un concurso convencional, aunque sí implica una sana competición, no tiene premios en metálico ni en trofeos, pero sí permite a los participantes seleccionados obtener algo tan importante como el acceso gratuito durante seis meses a los medios técnicos y coaching personalizado necesarios para convertir sus propuestas en productos.Esta actividad representa el elemento central del proyecto europeo Texmedin (Textile and apparel Mediterranean heritage for Innovation), aprobado en el marco del Programa MED, que tiene como objetivo evaluar, compartir y explotar el know-how productivo y el patrimonio creativo del textil y de la moda para mejorar la competitividad de este sector estimulando la creación de productos textiles de alto valor añadido.El proyecto (2009/2011) cuenta con nueve socios, procedentes de seis regiones y liderados por el municipio de Prato (Italia): el Museo del Tessuto de Prato (Italia), el Centro de Documentación y Museo Textil en Terrassa (CDMT, España), el Institut Français du Textile et de l»Habillement (IFTH, Francia), la Asociación de la Industria Indumentaria Helénica (Grecia), Fomento de Terrassa (España), la Empresa del Desarrollo Tecnológico de Textiles, Indumentaria y Fibras (CLOTEF, Grecia), la Pelopponesian Folklore Foundation (Grecia), y el centro Carpiformazione (Italia).Todos ellos tienen muy claro que la competencia en el textil y la moda se basa en la innovación, la calidad y la creatividad, y que las empresas (aparte de su propia capacidad de adaptación y de inversión) necesitan apoyo en diseño y en servicios.Tres líneas de trabajoA poco más de un año de su puesta en marcha, el equipo del Texmedin ha concluido la primera fase del programa, organizada en tres líneas de trabajo:A. Recopilar y poner en común toda la información disponible en sus territorios acerca de buenas prácticas, opiniones y necesidades en relación a la conservación y uso de los archivos textiles industriales, ya sea en entidades públicas o en las propias empresas.B. Desarrollar una textilteca digital de acceso público, integrando inicialmente una selección de muestras (tejidos de calada y de punto, indumentaria, complementos, muestrarios industriales, diseños originales, etc.) procedentes de los archivos de los socios de proyecto y pensada para poder integrar en el futuro otros archivos públicos y privados y evolucionar hacia una gran base de datos textil europea.C. Repertoriar, en las seis regiones, los activos existentes en forma de servicios a la industria. Se ha configurado así una red de centros, de características distintas en cada territorio pero con vocación de trabajo conjunto. Son los llamados inspiring labs (contenedores de información, documentación y plataformas tecnológicas avanzadas) que se pondrán a disposición de los participantes en el Texmedin design challenge y que, una vez finalizado el programa, quedarán constituidos como una red europea permanente.Inspiring labAsí pues, el Texmedin design challenge constituye el verdadero punto de inflexión del proyecto, que permitirá comprobar la idoneidad y el funcionamiento de los inspiring labs y brindará a los participantes seleccionados una oportunidad única para afrontar sus primeros retos como diseñadores profesionales. Los participantes deberán realizar un proyecto de nuevo tejido, prenda, complemento u otro producto de diseño que sea fruto de una relectura contemporánea de los objetos integrados en la textilteca digital.Una vez hecha pública la convocatoria en París, el 15 de junio, el plazo de inscripción al Texmedin Design Challenge se mantendrá abierto hasta el 15 de septiembre. De las candidaturas presentadas en cada sede regional (en España, Terrassa) se seleccionará un máximo de 15 participantes. Éstos podrán escoger en cuál de las regiones quieren desarrollar su proyecto, beneficiándose de los servicios del inspiring lab durante seis meses (octubre de 2010 a marzo 2011).Transcurrido este tiempo, y ya desarrolladas las ideas iniciales en forma de productos industrialmente viables, un jurado internacional compuesto por diseñadores, empresarios y profesores de prestigio, junto con los socios del proyecto, seleccionará los 16 mejores trabajos. Éstos participarán en una exposición final itinerante que les dará visibilidad y notoriedad a escala europea y que pondrá punto final al Texmedin, ya en otoño de 2011.