La inversión de China es consecuencia de la decisión de Estados Unidos de retirar a Etiopía las ventajas del programa AGOA.

China y Etiopía se han comprometido a establecer un grupo de trabajo sobre inversiones y cooperación económica, que podría reforzar los lazos entre los sectores confeccionistas de ambos países.

El documento fue firmado el 22 de febrero, durante la reunión de la Comisión Económica y Comercial Conjunta celebrada en Addis Abeba, Etiopía y China firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para reforzar las conexiones económicas y comerciales en sectores vitales, entre los que está el textil/confección. Como consecuencia de ese acuerdo, a partir del 1 de marzo, China concede ya un trato arancelario cero al 98% de las exportaciones de Etiopía a China.

La medida supone la puerta en práctica de las iniciativas anunciadas por el presidente chino, Xi Jinping, en la ceremonia de apertura de la 8ª Conferencia Ministerial del Foro de Cooperación China-África (FOCAC).

Como probablemente recordarán nuestros lectores, el año 2000 Estados Unidos había lanzado el programa AGOA (African Growth Opportunity Act), que ofrecía a 36 países africanos –entre ellos, Etiopía- importantes ventajas arancelarias en sus exportaciones a Estados Unidos. Gracias a sucesivas decisiones, AGOA está todavía en vigor, aunque algunos expertos critican que es contrario a las reglas generales de la OMC (Organización Mundial del Comercio) porque supone una distorsión del libre mercado para todos. En todo caso, hace ahora un par de años Estados Unidos retiró esos beneficios a algunos países. Uno de los más afectados fue Etiopía, que había recibido bastante inversión en el sector confeccionista. China se ha apresurado a llenar el hueco dejado por Estados Unidos.

Punto de vista del Dr. Sheng Lu, de la Universidad de Delaware

El Dr. Sheng Lu, profesor del Dpto. de Moda y Confección de la Universidad de Delaware, ha explicado en una entrevista a Just Style: el acuerdo podría reforzar aún más el estrecho vínculo entre Etiopía y China en el sector textil/confección. Como respuesta a los esfuerzos de las empresas de moda occidentales por diversificar su aprovisionamiento, anima a las empresas chinas a invertir en el extranjero, incluidos países como Etiopía, que gozan de acceso arancelario preferencial a muchos mercados de moda occidentales.

El Dr. Lu explica que China ha desempeñado un papel importante en el apoyo al desarrollo de la industria textil y de la confección de Etiopía, y añade: China ha ampliado sustancialmente su papel como proveedor de materias primas textiles de Etiopía. Las últimas estadísticas muestran que más del 75% de las importaciones textiles de Etiopía procedían de China en 2021, un aumento significativo desde el 49% en 2010.

China, Etiopía, presencia china en Áfric
Banderas de China y Etiopía

Señala que, como una de las principales fuentes de inversión extranjera de Etiopía, China ha proporcionado capital, equipos, conocimientos técnicos y capacidad de gestión a las empresas locales. Como resultado, una parte significativa de las exportaciones de ropa etíope procede de fábricas con inversión china.

La agencia de noticias etíope ha resaltado que China mantendrá firmemente su acuerdo con Etiopía y otros países africanos para encarnar el espíritu eterno de la amistad China-África. En consecuencia, implementará las medidas de promoción comercial anunciadas por el presidente Xi Jinping y los demás resultados de la conferencia del FOCAC. También ha añadido que el objetivo es ayudar a expandir las exportaciones a China, hacer crecer su economía y lograr un desarrollo independiente y sostenible.

+ Info: https://en.wikipedia.org/wiki/African_Growth_and_Opportunity_Act

13.03.2023