La campaña algodonera 2025/26 se encamina hacia un nuevo excedente mundial con una producción de 26 millones de toneladas de algodón, según cálculos de ICAC y Cotton Inc. Esto garantiza precios competitivos para las marcas de moda, en un contexto inflacionista.

La producción mundial de fibra de algodón en 2025/26 será de 26 millones de toneladas, un 1% mayor que en la campaña anterior, según los datos de ICAC, el Comité Consultivo Internacional del Algodón. Superará de nuevo el consumo mundial, estimado en 25,2 millones de toneladas para ese mismo período.

Superávit global en la producción de algodón: un mercado a favor de los confeccionistas.

Con estos cálculos, se mantiene, por lo tanto, el tradicional excedente algodonero mundial y unos precios estables o inferiores para marcas y confeccionistas.

La producción mundial seguirá liderada por China, seguida por India y Brasil. El consumo también estará liderado por China, por delante de India y Pakistán, que lo usan para sus manufacturas textiles. Se mantiene igualmente el dominio de Asia, tanto en la oferta como en la demanda mundial.

El comercio mundial de fibra de algodón en 2025/26 se estima en 9,7 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 5% respecto a la temporada anterior. Brasil seguirá siendo el mayor exportador mundial, seguido por Estados Unidos y Australia. En cuanto a las importaciones, Bangladesh será probablemente el mayor importador mundial de fibra de algodón, seguido por Vietnam y China.

El mapa del algodón se redibuja: Brasil y Estados Unidos

Es importante recordar que Estados Unidos ha firmado acuerdos comerciales con China —que acordó suspender los aranceles a las importaciones de fibra de algodón estadounidense— y Vietnam —que aceptó aumentar sus importaciones estadounidenses.

En consecuencia, los productores de países como Argentina, México e India tenderán a abandonar sus cultivos algodoneros. Optarán por cultivos alternativos, que les podrán proporcionar mayores ingresos. La producción en Australia disminuirá alrededor de un 22%, debido principalmente a sus bajos precios y a la reducción del agua de riego.

En el sector agrícola, los precios del algodón se mantienen estables, pero bajos, lo que complica la situación de los productores. Sin embargo, esta estabilidad podría beneficiar a la moda, que puede aprovechar ese nivel de precios. Jon Devine, economista senior de Cotton Inc., ha declarado que «esta estabilidad en los precios de la materia prima puede ser un punto positivo en el mar de incertidumbre que ha enfrentado el sector durante 2025″.

Preferencias de los consumidores

Al trabajar con algodón en lugar de materiales sintéticos, las marcas pueden conquistar a los consumidores y mejorar sus resultados. Según Cotton Inc., el 74% de los consumidores afirma que su fibra favorita es el algodón, solo o mezclado. A pesar de esa preferencia, a la hora de comprar se inclinan muchas veces por prendas más baratas, realizadas en cambio con otros materiales.

El problema de los precios se debe a varios factores. En primer lugar, China no está importando tanto como antes. Al mismo tiempo, se ha producido un aumento global de la oferta, principalmente como resultado del mayor cultivo de algodón en Brasil, que ha más que triplicado su cosecha en los últimos 15 años.

Creciente presencia del algodón regenerativo

La agricultura regenerativa, sin embargo, podría ayudar a mejorar la rentabilidad de los productores. Bastantes empresas y marcas del sector —como The North Face— están invirtiendo en esa agricultura. Estas iniciativas, sin embargo, exigen un apoyo decidido por parte de diseñadores y fabricantes, que no siempre apuestan por las últimas innovaciones.

La rentabilidad real de un cultivo —recuerda el informe de diciembre de Cotton Inc.— no solo depende del precio a futuro, sino también de primas y descuentos basados en la calidad de la fibra.

Así, la agricultura regenerativa ofrece una vía para la rentabilidad a largo plazo y la resiliencia de los cultivos. Si bien su implementación a menudo requiere una inversión inicial y paciencia, crea una protección vital contra sequías e inundaciones. Al reducir el estrés de las plantas, mantiene la calidad de la fibra y la protege. El algodón regenerativo constituye una estrategia para la sostenibilidad y para la gestión de riesgos a largo plazo.

En todo caso, la incertidumbre en torno a las políticas arancelarias y a sus costes está generando preocupación porque puede generar una contracción en la demanda de prendas de vestir. De todas formas, si se mantienen las cifras del comercio mundial, los precios del algodón deberían mantenerse bastante estables.

Para más información: https://icac.org / https://www.cottoninc.com

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